Um estudo conduzido pela Dra. Monize Altomare, do Instituto de Biociências da Unesp em Rio Claro, com participação da Profa. Dra. Patrícia Morellato, revelou que a vegetação presente nas margens de rodovias tem potencial para atuar como refúgio para a biodiversidade e na manutenção de serviços ecossistêmicos, especialmente a polinização de plantas no Cerrado.
O artigo, intitulado Roadside vegetation maintains pollination ecosystem services in the surrounding agricultural areas of a Neotropical savanna, foi publicado no Journal of Environmental Management em julho de 2025. A pesquisa mostra que sistemas de polinização encontrados em áreas preservadas do Cerrado também estão presentes nas margens de rodovias, destacando a relevância ecológica desses trechos, muitas vezes subestimada.
Apesar da perda de mais da metade de sua área original, o Cerrado ainda apresenta margens de rodovias que abrigam uma diversidade vegetal comparável a reservas naturais. O estudo identificou 24 espécies nativas de plantas polinizadas por abelhas, essenciais não apenas para a reprodução das espécies nativas, mas também para culturas agrícolas como café, soja e tomate, representando uma parcela significativa da produção agrícola do Brasil.
Para avaliar a função desses habitats, os pesquisadores desenvolveram indicadores que analisam a capacidade das margens de rodovias de sustentar sistemas de polinização e ranqueiam plantas nativas com base na abundância, frequência de interação com polinizadores e duração da floração. Esse método prioriza espécies que garantam recursos contínuos para polinizadores ao longo do ano.
Altomare explica que “todos os sistemas de polinização associados a plantas lenhosas em áreas protegidas estavam presentes nas margens de rodovias, exceto a polinização por beija-flores, borboletas e algumas abelhas, com redução de apenas 7% na polinização por abelhas.”
Embora não substituam reservas e unidades de conservação, essas áreas podem ter papel estratégico na conservação da biodiversidade se forem implementadas medidas que priorizem a proteção de espécies nativas e a restauração de habitats. A pesquisadora destaca ainda a importância de fortalecer a legislação ambiental, manter faixas adequadas de rodovia e selecionar espécies nativas adaptadas ao Cerrado para maximizar os benefícios para polinizadores e sistemas agrícolas.
O estudo reforça a relevância das margens de rodovias como aliadas da conservação ambiental e da sustentabilidade agrícola, evidenciando seu potencial para proteger a biodiversidade em paisagens altamente modificadas.
