A atriz norte-americana Barbara Eden, eternizada como a protagonista da série Jeannie é um Gênio, celebrou 93 anos nesta semana, cercada por familiares e amigos em uma comemoração intimista. O marco foi acompanhado por um relato sobre os desafios enfrentados por ela no início de sua trajetória artística, incluindo episódios de rejeição e preconceito na indústria cinematográfica.
Durante participação no podcast I Choose Me, apresentado por Jennie Garth, Barbara relembrou um episódio marcante da década de 1960. Segundo a atriz, um diretor de elenco da Warner Bros teria afirmado que ela “não era bonita o suficiente” para o cinema e que “não tinha os atributos físicos que Hollywood procurava na época”. A negativa abalou a jovem artista, que, na ocasião, voltou para casa chorando.
O cenário mudou meses depois, quando o mesmo diretor a procurou com uma nova oportunidade de teste para o cinema. A partir desse momento, a carreira de Barbara Eden tomou um novo rumo, culminando no papel que a tornaria conhecida internacionalmente.
Trajetória na televisão
Barbara Eden alcançou grande popularidade entre 1965 e 1970, quando interpretou a gênia Jeannie na série Jeannie é um Gênio. A trama contava a história de um astronauta, Major Tony Nelson, que liberta uma gênia de uma garrafa encontrada após um pouso forçado. O sucesso da série foi imediato, atingindo média de 20 milhões de telespectadores por episódio em seus 139 capítulos.
Durante as gravações da primeira temporada, Barbara estava grávida de seu único filho, Mathew, fruto do casamento com o ator Michael Ansara. Embora Jeannie é um Gênio tenha sido seu maior sucesso, a atriz continuou ativa em produções televisivas e apresentações artísticas, incluindo trabalhos em Las Vegas e participações especiais em programas de TV.
Vida pessoal e superações
Nascida em 1931, Barbara Eden teve uma infância marcada pelas dificuldades da Grande Depressão. Iniciou sua formação artística ainda jovem, conciliando aulas de teatro e canto com empregos paralelos. Foi descoberta em um clube noturno e, posteriormente, coroada Miss San Francisco, o que impulsionou sua mudança para a Califórnia.
A vida pessoal da atriz também foi marcada por perdas. Seu filho Mathew faleceu vítima de overdose, e sua mãe morreu em decorrência de um câncer de pulmão. Barbara se casou três vezes, sendo o último matrimônio com o executivo Jon Eicholtz, com quem vive desde 1991. A partir de então, ela optou por uma vida mais reservada, afastando-se da mídia e participando apenas de eventos especiais.
Últimas aparições
A última vez que Barbara Eden interpretou Jeannie foi em 2013, durante um evento beneficente com a presença do ex-presidente dos Estados Unidos Bill Clinton. Desde então, mantém uma rotina discreta, participando ocasionalmente de encontros com fãs e colegas da televisão.
Mesmo com o passar do tempo, Barbara Eden continua sendo uma referência da era de ouro das sitcoms norte-americanas e um símbolo de perseverança na indústria do entretenimento.
