Os Estados Unidos cancelaram, nesta sexta-feira (15), os vistos da esposa e da filha, de 10 anos, do ministro da Saúde, Alexandre Padilha. O próprio ministro está com o visto vencido desde 2024, não sendo alvo da medida.
A decisão ocorre na mesma semana em que o Departamento de Estado norte-americano revogou vistos de outros brasileiros ligados à implementação do programa Mais Médicos. Entre eles estão Mozart Julio Tabosa Sales, secretário de Atenção Especializada à Saúde do Ministério da Saúde, e Alberto Kleiman, ex-assessor de Relações Internacionais da pasta e atual coordenador-geral para a 30ª Conferência da ONU sobre Mudanças Climáticas (COP30).
Segundo comunicado do secretário de Estado, Marco Rubio, os servidores teriam contribuído para um “esquema de exportação de trabalho forçado do regime cubano” por meio do Mais Médicos.
Padilha foi ministro da Saúde quando o programa foi criado, em 2013, no governo da então presidente Dilma Rousseff. O projeto leva médicos a regiões com escassez de profissionais e contou, até 2018, com a participação de médicos cubanos por meio de cooperação com a Organização Pan-Americana da Saúde (Opas).
O ministro defendeu a iniciativa, afirmando que “sobreviverá aos ataques injustificáveis de quem quer que seja”.
O envio de médicos ao exterior é uma das principais fontes de recursos para Cuba, que enfrenta bloqueio econômico imposto pelos EUA há mais de seis décadas. Desde os anos 1960, cerca de 605 mil médicos cubanos atuaram em 165 países, segundo o Ministério da Saúde de Cuba.
No Brasil, o programa mudou de nome para Médicos pelo Brasil durante o governo de Jair Bolsonaro, com o encerramento do acordo com a Opas. Em 2023, o governo Lula retomou o nome Mais Médicos, priorizando profissionais brasileiros e ampliando vagas para outras áreas da saúde.
